Энциклопедия Кольера - кирибати

Республика Кирибати, островное государство в центральной части Тихого океана. В состав Кирибати входят острова Гилберта (16 островов), Феникс (8), Лайн (8) и о.Банаба (быв. Ошен). Общая площадь 726 кв. км. Остров Банаба имеет вулканическое происхождение, остальные острова - коралловые (атоллы). Население ок. 77 тыс. человек (1993). Официальный язык - английский, но все население говорит на тунгаруанском (кирибати) языке. Основные религии - протестантизм (2/3 верующих) и католицизм (1/3). Денежная единица - австралийский доллар. На о-вах Гилберта живут в основном микронезийцы, а на островах Феникс и Лайн - полинезийцы. Столица - Байрики на о.Тарава. Глава государства и правительства - президент, избираемый всеобщим голосованием. Законодательный орган - однопалатный парламент (Палата собрания). Он выдвигает кандидатов в президенты. Правительство вместе с президентом несет коллективную ответственность перед парламентом. Основа экономики - сельское хозяйство. Оно малорентабельно, сказывается нехватка пахотопригодных земель. Главные культуры - кокосовая пальма и хлебное дерево. Развито также рыболовство. До конца 1970-х годов на о.Банаба разрабатывались месторождения фосфоритов. Ныне экспортируются только копра и рыба. В 1606 в этой части Океании побывал испанский мореплаватель П.Кирос. Детальные исследования островов проведены англичанами Д.Байроном, Д.Гилбертом и Д.Маршаллом в 1760-1780-х годах. С 1892 - протекторат, а с 1915 - колония Великобритании. 12 июля 1979 образовалось независимое государство Кирибати. Оно входит в Содружество, возглавляемое Великобританией. С 1999 Кирибати - член ООН.